高い知能と恵まれた運動神経を有し、特に文学とバスケットボールの才能に秀でる16歳の少年ジャマール・ウォレスは、黒人の貧しい母子家庭の次男という境遇ゆえに兄と同じく才能を開花させることができないまま地域のハイスクールに通っていたが、放課後に彼…

クルアーン（コーラン）はイスラム教の聖典である。預言者ムハンマドに啓示された神の言葉（アラビア語）からなり、七世紀に成立以降、多くは冊子本の形にまとめられ、礼拝の場では読誦され、教義の上ではさまざまな解釈の対象になってきた。 単なるクルアー…

1990年代の初頭、アメリカの裕福な家庭で育ち大学も優等で卒業し文学青年としてそれなりに文化資本を積み上げた24歳の青年がヒッピー的な放浪癖を拗らせてアラスカの荒野に入りそこで横死するまでを描いたノンフィクション作品である。ソローやトルストイの…

探偵事務所の所長小川令子と所員の加部谷恵美は不明の依頼人からとあるホームレスの青年を観察し日々の状態を報告する仕事を請け負うが、観察の過程で青年に接触した同じく住所不定の老人が急死し、その老人がなぜか小川たちが不明の依頼人から受け取ったも…

故郷高知の精神病院に入っていた母親が危篤との報を受けて東京から帰ってきた主人公は、一年振りに見た母親の衰弱ぶりにいまさらのように狼狽するが、息子としての義務感から病院内で寝泊まりしてその死を看取ろうと殊勝な態度を見せるものの、以前からひと…

私たちが友情と呼ぶほとんどの関係は、ただ慣習や同盟にすぎない。社会で生きていくなかで当然生じる人との付き合い（交際）は、惰性と打算と功利に満ちた利己的関係であって、ボナールに言わせるなら「真の友情」ではない。それは人の代わりに人の地位や機…

私たちが普段いたるところで使っている合成樹脂（プラスチック）は主に石油を原料とするが、石油以外の原料からも製造可能である。それで最近はトウモロコシやサトウキビから作られたバイオプラスチックが話題になっている。 ただしプラスチックももともとは…

前回の消しゴム話のつづき。 消しゴムのドイツ語が「Radiergummi（ラディアグミ）」であると知った時、なんとなく不穏な響きだと思ったのを覚えている。その感覚はおそらく、「放射能」を意味するドイツ語「Radioaktivität（ラディオアクティビテート）」の…

トンボのMONO消しゴムを使い切ったので、新しいものをと探しに行ったら、たまたまその隣に並んでいた。外国製の字消しは使いにくいイメージがあったのだが、使ってみるとそんなことはなく、きれいに鉛筆の文字を拭い去ってくれる。 ステッドラー（Staedtler)…

舞台は19世紀末のフランス。パリ近郊のグランディエ城に引きこもり研究に没頭していた高名な科学者スタンガルソン教授と、彼の娘でありただ一人の助手でもあるマティルドのもとで痛ましい事件が起こる。二人が研究所として利用していた離れの別館にて、マテ…

急に、小学生のころ、血液型による性格占いなるものがあることをはじめて知って、自分がＢ型（この情報は衣服の胸のところに安全ピンで留められた名札の後ろに記載されていた）ゆえに「マイペースで自己中心的」な性格であることを教えられたときのことを思…

アイスが好きで、市販の菓子類をあまり食べなくなったあともよく食べている。ここ数年リピートしているのは（チョコ）モナカアイスとMOWの抹茶味。今年食べ始めて美味しいなと思ったのは「南国しろくま」。砂糖は体に良くない、砂糖は体に良くない……と思って…

もうすぐ梅雨も明けて本格的な夏がはじまる。UVカットの帽子を買おうと思って近所のディスカウントストアに行った。帽子に関しては良いものが見つかったのだが、ふと目にとまった冷感マスク（50枚入り）を購入し失敗。 付けた瞬間（だけ）はたしかにひんやり…